自从很久以前即 1759 年初《道德情操论》第一版问世以来，我想到了其中 可作的一些修改，以及有关该学说的种种很好的说明。但是，我一生中的种种偶 然事件必然使我也是最后一篇中，我已集中给予诚实的责任和原则少量附加的评论。此外，在该 书的其他部分，也有少量不重要的其他改动和修订。

在本书第一版的最后一段中，我曾说过，我将在另一本论著中努力说明法律 和政治的一般原理，以及它们在不同的社会时代和时迄今由于现在还在阻止我修订本书的同样工作而无法完成。我承认，虽然我年事 已高，很难指望如愿以偿地完成这个大事业，但我并没有完全放弃这个计划，从 打算做到自己能做的事情这种责任感出发。我希望能继续完成它，因而我把 30 多年前写的这段话未加改动地放在这里。